Tag: Abilene-paradox

“Een prins moet altijd advies inwinnen. Maar hij moet het alleen zoeken wanneer hij het wil, niet wanneer anderen het hem opdringen. Het belangrijkste is dat een prins altijd sceptisch moet zijn over het advies dat hij krijgt, voortdurend moet vragen en onderzoeken. Als hij ooit ontdekt dat iemand de waarheid voor hem verzwijgt of persoonlijk belang voorop stelt, moet hij die persoon streng straffen. Uiteindelijk, hoe intelligent de adviseurs van een prins ook zijn, een prins is gedoemd te mislukken als hij zelf geen intelligentie heeft. Wijze prinsen moeten worden geëerd voor goede daden die voortkomen uit goed advies.” ‘Il Principe’, Niccolò Machiavelli (1513)

Waar de prins v.w.b. advies nog een vrije keuze heeft, heeft hij dat v.w.b. een audit (als ‘systematische periodieke controle’) niet.

Voor ESAA, Erasmus School of Accounting & Assurance, verzorg ik ieder studiejaar, samen met collega Geert Heling, de colleges Verandermanagement en Adviesvaardigheden. Studenten zijn mannen en vrouwen m.n. uit de vakgebieden auditing & control, werkzaam in- dan wel extern in zowel private als publieke sector. De vraag die dan ‘boven de markt hangt’: audit = advies? Los van het feit dat dit 2 verschillende begrippen zijn, is mijn antwoord: nee maar het kan elkaar aanvullen en ik begin met dit citaat van Michelle Bennett, senior director of risk management and internal audit at Cable ONE.

“One area I see as a barrier to internal audit’s ability to provide advisory services is a fundamental misunderstanding of internal audit’s purpose and capabilities. Many folks who have prior, perhaps challenged, experiences with internal audit may believe it to be a ‘gotcha’ department. Instead, we want to be trusted advisors to not only help protect the company but, more importantly, help the company achieve its strategic goals.”

Ieder ESAA collegejaar wordt afgesloten met een symposium. Het thema van dit jaar is: Auditors Adviseren. Tegelijkertijd wordt er een bundel met aan het onderwerp gerelateerde bijdragen gepubliceerd. Wat nu volgt is mijn bijdrage aan deze bundel met als titel ‘Ongeschreven regels: kwestie voor de adviseur én de auditor?’.

“Partijen lopen vast in een papieren werkelijkheid van steeds weer een plan, een nadere onderbouwing van de cijfers, die vervolgens weer nieuwe vragen oproepen waarna een nieuw verzoek om meer cijfers en nadere toelichting volgt.” Onderling wantrouwen zowel binnen de gefailleerde ziekenhuizen, en dan m.n. binnen het MC Slotervaart, als onderling wantrouwen met verschillende externe partijen. w.o. de verzekeraar, blijkt een rode draad te zijn die door de faillissementen van beide ziekenhuizen loopt. Dat lezen we in het zojuist verschenen rapport, met de veelzeggende titel, ‘De Aangekondigde Ondergang’ van de Commissie van Manen. Voorafgaand aan de faillissementen blijken zowel in- als extern verantwoordelijken ieder zicht op de realiteit, t.w. de patiënt, te zijn verloren; helaas.

Sommigen zien bij een bankier iemand die zij volledig kunnen vertrouwen. Anderen zien bij die functie iemand die het met wet- en regelgeving niet zo nauw neemt; beide waarnemingen zijn mogelijk.

‘Cultuur begint aan de top, in de Raad van Bestuur. Men zal daar als cultuurdrager moeten uitdragen dat het menens is.’ Dat concludeert De Nederlandsche Bank als antwoord op vragen uit de Tweede Kamer n.a.v. de door het Openbaar Ministerie getroffen schikking met ING i.v.m. de witwasaffaire.

“Our employees should act with integrity, openly and clearly, respectfully to each other and responsibly towards society and environment in all business relationships, as  thoroughly explained in ING’s Statement of Business Principles.” lezen we in ING’s ‘ethical principles‘. Dat bankiers, zeker niet alleen die van ING, niets hebben geleerd van de financiële crisis en dat men de daarop volgende ‘bankierseed’ zelf nauwelijks serieus neemt, dat wisten we al. Toch hebben veel bankmedewerkers, lager in de organisatie, nog steeds een luisterend oor als je vragen hebt.

“Een voetballer die goed in de wedstrijd zit heeft van de 90 minuten pakweg 6 minuten de bal aan zijn voet. Dit laat zien dat het veel belangrijker is om te kijken naar wat hij in die andere 84 minuten doet, want daarin zijn de doorslaggevende momenten voorbereid. En dan moet je vooral kijken naar hoe hij met zijn teamleden en die van het andere team communiceert.”

Grootmeester Johan Cruyff over Communicatie: het gedrag dat je vertoont als je niet aan de bal bent, is het meest interessant. De metafoor voor de werkvloer mag duidelijk zijn, toch? Het gedrag dat je als leidinggevende vertoont ook (of zeker) als je eens een keer niet aan ‘de bal’ c.q. het woord bent, is voor je medewerkers (maar ook voor je klanten e.a. stakeholders…..) het meest relevant.

In de media dit weekeinde: “Tientallen SNS’ers gingen diensten verrichten voor hun eigen klanten.” meldt Het Financieele Dagblad, “Dacht dat Boogerd La Plagne op Cola won” meldt oud RABO-topman Hans Smits aan de NOS, “Vestia-accountant onder vuur tuchtrechter” aldus opnieuw Het FD. De overeenkomst van de 3 situaties is dat mensen zich met elkaar hebben verzameld om besluiten te nemen, vergaande besluiten. Dat het resultaat van deze samenwerking vervolgens niet altijd goed is c.q. ‘niet naar wens verloopt’ blijkt uit alle 3 de situaties.

Opmerkelijk is dat het geheugen van betrokkenen over de ontstane situatie ernstig te wensen overlaat. Dit Alzheimer gevoel leidt er toe dat het vervolgens lang, vaak héél lang duurt voordat betrokkenen het Mea Culpa uitspreken. Bedenkelijke reactie omdat je door te blijven ontkennen van de regen in de drup komt. Enige kennis over communicatie leert je dat je de fout die je maakt maar het best direct kan toegeven: “Door mijn schuld…….”.

Overigens, & in het (ook) NOS dossier over de pausverkiezing lezen we “Holy smoke: hoe zit het ook alweer?”. Ook hier komt een groep verantwoordelijken bij elkaar, hoe groot is de kans op een nieuwe Group Think? Hoe groot is de kans op een nieuwe Abilene Paradox?

In fraudezaken is er een duidelijk patroon te herkennen: op het moment suprême zijn plots alle spelers in het drama zich bewust van regels & procedures! Dat moment is het moment waarop de eindverantwoordelijke er, als een dief in de nacht, met de poet i.c. bonus vandoorgaat. Op dat moment stellen bestuurders & Raden van Commissarissen dat er ‘contracten & bindende afspraken zijn met betrokkene waarvan NIET kan worden afgeweken!’ ofwel: de Vestia affaire.

Een duidelijk maar ook opmerkelijk patroon omdat tot kort voor dit moment niemand van hen enig besef leek te hebben van procedures, richtlijnen, bevoegdheden, autorisaties…..

Zo’n moment suprême doet zich nu ook voor bij v/m VESTIA baas & ‘regisseur’ Erik Staal: vlak voor zijn vertrek gaf hij zichzelf nog even snel enkele miljoenen mee, niet voor ‘goed gedrag’ waarschijnlijk.

Dit miljoenengat is door het nieuwe VESTIA Bestuur flux opgelost: enkele 1.000-den woonheden gaan vanaf nu € 50,-/maand extra huur betalen. Een bedrag van € 600/jr. dat diezelfde gezinshoofden waarschijnlijk graag hadden gereserveerd voor hun pensioen. Weet, beste huurders: in ééndrachtige samenwerking heb je nu wel Staal’s pensioengat gedicht……

Nadat deze week de afluisterschandalen van de Britse tabloid News of the World als een lawine over elkaar heenvielen én nadat het Britse parlement a loud Hear, Hear! van afkeuring had doen klinken, kon Rupert Murdoch niet anders meer dan de stekker uit deze 184 jaar oude krant trekken.

Mediamagnaat Murdoch wordt er nu al van verdacht dat hij er hier een politieke agenda op nahoudt: zijn News Corporation heeft een zakelijk interesse in het Britse BSKYB, een (ook) Brits media-imperium dat Murdoch met een miljardendeal wil overnemen. Maar voor dat die overname een feit is, dient de Britse Overheid accoord te gaan. Je kan hen dan op dat moment inderdaad beter niet tegen je hebben…..

Opmerkelijk is ook het bericht dat woensdag verscheen: Olswang to draft code of conduct for News of the World owner. Typisch gevalletje ‘als het kalf verdronken is…’ & Inderdaad: de Corporate Governance Code of Conduct van News Corporation beschrijft veel, maar niet het ethisch handelen in de journalistiek.

Wat dan nog overblijft dat is: hebben Murdoch sr. & jr. misschien een sterk Strategisch inzicht? Maken zij van deze toch unieke gelegenheid gebruik om oude media in te ruilen voor nieuwe media? Gaat News Corporation zich nu volledig storten op Web 3.0? ‘T zou mij niet verbazen.

Op zich valt er weinig op hen aan te merken: ze voldoen aan de taken, verantwoordelijkheden en bevoegdheden van hun functiebeschrijving, ze behalen de afgesproken resultaten & OK je hebt hen de laatste tijd wellicht te positief beoordeeld, toch wil je van hen af. Hoe doe je dat dan? I.i.g. niet zoals RENAULT dat nu doet….

Voordat we daaraan toe komen is het wellicht handig na te gaan waar het mis ging? Vaak zijn MT’s/DT’s toch vriendenclubs, je kiest je medeteamlid eerder op zijn/haar persoonlijkheid: ‘hij golft zo fijn’, dan op de persoonlijke kwaliteit c.q. toegevoegde waarde voor je organisatie ‘dat komt wel’, toch? Ben eens eerlijk. 😉

Dat die ander bij jouw organisatie zo graag in dienst treedt, kan meerdere redenen hebben, zo toonde Roger Martin dean van de ROTMAN School of Management in 2006 aan:

'foutje.....'

De Onderzoeksraad voor Veiligheid publiceerde gisteren het rapport ‘Neergestort tijdens nadering, Boeing 737-800 nabij Amsterdam Schiphol Airport’. Op 25 februari 2009 stort vlucht TK 1951 neer in een weiland slechts enkele minuten voordat toestel, bemanning en passagiers op Schiphol feitelijk behoren te landen. Gevolg: 5 passagiers en 4 bemanningsleden komen om het leven,117 passagiers en 3 bemanningsleden raken gewond.

Een rapport dat na zo’n ramp verschijnt levert, hoe macaber ook, bijna altijd interessante informatie op; ook deze keer. Zo lezen we dat de technische boosdoener Boeings hoogteroer is. Maar ook lezen we dat de bemanning niet foutloos reageerde.

Er zijn maar héél weinig mensen die met redelijke zekerheid een voorspelling kunnen doen. Een voorspelling die ook nog eens pas over 8, waarschijnlijk weer hectische, jaren werkelijkheid wordt. Zeker als daarbij ook nog eens de Grote Getallen mee gaan spelen. (nb; 1% deviatie is bij een getal van 1.000 nauwelijks merkbaar, maar bij een getal als 3.100.000.000 geeft 1% toch al een redelijk resultaat van 31.000.000)

Nu hebben wij in Nederland toch iemand gevonden die tot zo’n voorspelling, naar eigen zeggen, ‘redelijk in staat is’. Deze (bijna) unieke man is Prof.Dr. Cees Veerman. Zodra de gerenommeerde business schools hier ‘lucht van krijgen’ zijn wij ‘m alweer kwijt, deze voorspeller. Vasthouden dus. Zeker als achteraf mocht blijken dat hij gelijk had….. (Wie weet.)

Veerman sloot gisteren opnieuw een onderzoek af. Nadat hij nog geen jaar geleden zijn mening gaf over Water, doet hij dat nu over de A’damse Noord-Zuid Lijn. Onderzoeker, dat is ie. Hadden Cohen c.s. na alle tegevallers de NZL bijna afgeschreven, kunnen ze nu toch met een gerust hart verder knutselen; want knutselen dat is het aan e.d. gargantuesk project midden in een historische stad.

Persoonlijk kan ik me nu niet voorstellen dat we er met die € 3,1 miljard uit zijn, met een gerealiseerde NZL over 8 jaar (& dan wil ik zelfs rekening houden met in- en misschien zelfs deflatie invloeden). Maar ja ik ben dan ook geen aannemer, dat in tegenstelling tot meer dan genoeg anderen die dat hier weer wel lijken te zijn.